[내 마음을 먼저 알아보기] “함께 있어도 외로운 나” – 관계 속 외로움의 진짜 이유와 마음의 해답

 

“사람은 많은데, 나는 왜 외롭지?”

카페엔 사람들로 가득하고,
SNS 알림도 하루 종일 울리는데,
왠지 마음 한구석이 허전해요.
누군가와 있어도, 대화를 나눠도,
속 깊은 외로움이 사라지지 않을 때, 당신은 어떤 생각이 드나요?

“나는 왜 이토록 외로운 걸까.
나만 이런 기분을 느끼는 걸까.”

이런 마음을 겪고 있다면, 당신은 결코 혼자가 아니에요.
외로움은 단지 주변에 사람이 없을 때만이 아니라, ‘마음이 연결되지 않을 때’ 더 크게 다가오거든요.

외로움은 ‘관계 부족’이 아니라 ‘정서적 연결의 결핍’

사람은 본능적으로 연결을 원해요.
단순히 누군가와 함께 있는 게 아니라,
마음을 이해받고, 나를 있는 그대로 받아들여주는 누군가와의 연결이요.

그래서 외로움은 물리적인 고립보다,
다음과 같은 상황에서 더 깊어져요:

• 함께 있어도 마음을 나눌 수 없는 관계
• 오해받거나 진심이 왜곡된 경험
• 진짜 나를 숨겨야 유지되는 인간관계
• 말은 많지만 공감은 없는 대화

이럴 땐 사람 사이에 있어도 더 고립된 기분이 들 수 있어요.

20~30대에게 외로움이 더 깊게 다가오는 이유

이 시기는 삶의 방향을 잡아야 하고,
성장과 독립, 일과 인간관계를 모두 동시에 책임져야 하죠.
그 과정에서:

• 관계의 깊이는 얕아지고
• ‘나만 뒤처지는 건 아닐까’ 하는 불안이 커지고
• 나를 온전히 이해해주는 존재가 드물어져요.

그러다 보니 자연스럽게 외로움이 내면의 허기처럼 찾아와요.
겉으론 멀쩡해 보여도 속으로는 고요한 무력감이 쌓이곤 하죠.

외로움을 줄이기 위해 먼저 알아야 할 것

1. 외로움을 ‘나약함’으로 여기지 않기

외로움은 인간적인 감정이에요.
누구나 느끼고, 누구나 회피하려 해요.
하지만 부정하지 말고 “내가 연결을 원하고 있다는 신호”로 바라봐 주세요.

 

2. 외로움을 없애려 애쓰기보다, 받아들이기

‘외롭지 않으려면 사람을 만나야 해!’
‘바빠야 외로움을 느낄 틈이 없어!’
이렇게 억지로 감정을 눌러버리면, 오히려 더 깊은 고립감에 빠지게 돼요.

외로움은 사라져야 할 감정이 아니라, 지금 내 마음이 무엇을 원하고 있는지를 보여주는 거울이에요.

 

3. 감정 표현을 통해 ‘진짜 나’와 다시 연결되기

외로움은 종종, 자기 자신과의 연결이 끊어졌을 때 찾아와요.
그래서 다른 사람과 연결되기 이전에
먼저 내 감정을 솔직히 느끼고, 기록하고, 나눌 수 있어야 해요.

→ 감정일기를 쓰거나, 나 자신에게 편지를 써보는 것도 좋아요.
→ 혹은 진심을 나눌 수 있는 단 한 사람에게 털어놓아보세요.

 

4. 적정한 ‘관계 거리’ 찾기

우리는 때로 외로움을 피하려고 너무 가까운 관계를 만들고,
또 때로는 상처받기 싫어 일부러 거리를 두기도 해요.

하지만 진짜 필요한 건 ‘딱 적당한 거리’예요.
부담 없이 편하게 연결되고,
억지로 노력하지 않아도 괜찮은 사람들과의 관계.

그런 사람은 많지 않지만, 단 한 명만 있어도 충분해요.

 

마무리하며

외로움은 우리가 인간이라는 증거예요.
진심으로 연결되고 싶고, 이해받고 싶고,
혼자가 아니길 바라는 마음이 있다는 것.

당신의 외로움은 부끄럽거나 이상한 게 아니에요.
그건 “당신 안에 여전히 누군가와 따뜻하게 연결되고 싶은 용기가 살아 있다는 것”을 의미해요.